Anvers retire une statue de l’ex-roi des Belges Léopold II, conquérant du Congo

 

Une statue de l’ex-roi Léopold II, figure controversée du passé colonial de la Belgique, a été retirée d’un square mardi à Anvers pour être entreposée dans les réserves d’un musée local, a appris l’AFP de sources concordantes.

Cette décision intervient après la mobilisation de plusieurs milliers de personnes ce week-end à travers la Belgique, lors de manifestations organisées contre le racisme et en hommage à George Floyd, un Afro-Américain tué fin mai par un policier blanc aux États-Unis.

Cette statue située à côté d’une église à Ekeren, sur la commune d’Anvers, avait été vandalisée la semaine dernière, comme plusieurs autres représentant Léopold II.

Ce descendant de la dynastie allemande des Saxe-Cobourg, qui fut le roi des Belges de 1865 à 1909, est notamment resté dans les mémoires pour avoir colonisé le Congo (l’actuelle RDC), pays qui fut longtemps sa propriété privée.

Au nom de « la mission civilisatrice » de la Belgique au Congo, il a mis en place un régime décrit par les historiens comme très brutal, basé sur l’exploitation du caoutchouc par le travail forcé.

#Antwerp authorities have removed a statue of colonial Belgian King Leopold II after the weekend’s #BlackLivesMatter protest. The campaign to remove all of them continues. #DRC #KingLeopoldII #Belgium pic.twitter.com/7Io5uAfcMK

— Jack Parrock (@jackeparrock) June 9, 2020

Selon Johan Vermant, porte-parole du bourgmestre d’Anvers Bart De Wever, la statue située à Ekeren devait de toute façon être retirée dans le cadre d’un réaménagement du square en 2023.

Mais comme elle a été « gravement vandalisée la semaine passée », son transfert au musée Middelheim d’Anvers a été anticipé, a-t-il expliqué dans un message à l’AFP.

« À cause de cette rénovation du square où elle était placée, la statue ne sera plus remise sur place et continuera probablement de faire partie de la collection du musée », a souligné M.Vermant.

Une porte-parole du Musée Middelheim, connu pour exposer des sculptures en plein air, a confirmé l’avoir reçue.

« Elle est dans notre dépôt, nous allons examiner dans quel état elle est, nous verrons après » ce que nous en faisons, a dit cette porte-parole à l’AFP.

Outre les manifestations sous le mot d’ordre « Black lives matter » à Anvers, Bruxelles ou Liège le week-end dernier, la question du racisme et des violences contre les Noirs est aussi au cœur d’une pétition lancée récemment en Belgique.

Un groupe baptisé « Réparons l’Histoire » exige le retrait de l’espace public à Bruxelles de toutes les statues de Léopold II, accusant l’ancien souverain d’avoir « exterminé » des millions de Congolais.

source : https://fr.sputniknews.com