Etats unis: Un logiciel de reconnaissance faciale dans les mains des policiers

Selon un rapport du CIR (« Center for Investigative Reporting », une organisation de journalistes) qui a étudié la technologie employée et ses implications, « Ce programme peu connu peut s’étendre et devenir une technologie de reconnaissance faciale utilisée à travers tout le pays. [...] Parmi les débats internationaux sur la collecte et le partage de nombreuses informations sur les citoyens, ce programme pilote pousse l’utilisation des métadonnées sur le champs d’action, en temps réel. »

Comme le CIR le fait remarquer, la technologie de reconnaissance faciale n’a pas encore été testée par les tribunaux. Ce qui n’empêche pas les forces de police de San Diego et d’autres forces de maintient de l’ordre d’utiliser le programme à fond. 133 tablettes et smartphones ont ainsi été distribués dans 25 commissariats de la ville depuis le début de l’année.

Un officier interrogé par le CIR assure que la technologie est uniquement utilisée pour identifier « les personnes blessées inconscientes ne disposant pas de documents d’identification ». Un autre officier ajoute « Si vous n’êtes pas dans la base de données des criminels, vous n’avez rien à cacher ».

La fondation Electronic Frontier (EFF), qui recueillait déjà des informations sur le projet, bien avant l’enquête et le rapport du CIR, prend une position différente. Selon les documents obtenus par EFF, la reconnaissance faciale échoue 20% du temps. Ce qui peut mener à la détention de personnes innocentes, sans motifs valables. Un communiqué de l’EFF résume la position du groupe sur ce programme : »Il n’y a pas si longtemps, notre société aurait fait machine arrière sur le système « arrêter puis chercher ». Comme la cours suprême de l’Arizona le notait en 1983, « l’idée qu’un Américain puisse être contraint à montrer ses papiers avant de pouvoir exercer son droit à marcher dans les rues, conduire sur les autoroutes ou embarquer dans un train est répugnant, une insulte aux institutions et aux idéaux américains ». En 1990, la cours suprême de Floride indiquait qu’une interpellation ne reposant pas sur un fait précis était « étranger à toute lecture juste de la constitution » et comparait cette pratique au « Berlin d’Hitler », au « Moscou de Staline » et à la « suprématie blanche en Afrique du Sud ».

C’est un crève cœur de réaliser à quel point les choses ont changées dans les 23 dernières années, surtout depuis le 11 septembre.

On rappellera cette différence culturelle et policière entre les Etats-Unis et la France : outre-Atlantique, les policiers ne peuvent pas vous arrêter dans la rue pour vous contrôler, comme ils ne peuvent pas vous faire vous ranger sur le bord de la route pour un contrôle de routine. Ils ne vous feront vous arrêter que s’ils suspectent une transgression de la loi.